免疫について

がん治療（癌治療）では「免疫力の低下」とか「免疫力を上げる」とかいいます。
「免疫」とは簡単に言えば体外から進入する異物（抗原）を排除しようとする仕組みの事です。少し専門的になりますが免疫の役割を持つものには細胞（細胞性免疫）と、抗体やその働きを助ける補体、サイトカイン（生理活性物質）などの液性物質（液性免疫）の2種類があります。これらの免疫は体内に侵入した抗原に反応する役目があります。リンパ球や抗体は特異的な免疫を、マクロファージや好中球等は非特異的な免疫をそれぞれ担当します。でもこれらの免疫機能があっても人の癌(がん)は抗原を排除すろことはできません。治療をしなければ腫瘍は大きくなっていきます。ではその理由とは、まず第一に人のガン抗原性は低い事が挙げられます。ガンはもともと正常な細胞が変化したものと考えられ正常細胞との区別がつきにくいため異物として認識し排除しにくいのです。仮にガン細胞の抗原性が高いとしても、がん患者は体力が低下していますので攻撃する免疫力が弱くなっている事が考えられ自然治癒は難しいのです。
現在のガンの免疫療法（免疫細胞療法）は、免疫力を高め攻撃力を高める方法が主体となっています。